Moana

Mi cabeza todavía estaba dando vueltas por el repentino cambio de opinión y actitud de Edrick cuando uno de los niños, Clara, habló de repente.

“Moana…” se quejó, “¿podemos tomar helado? ¿Por favor? ¡Hace tanto calor afuera!

La petición de la niña me arrancó de mis pensamientos y asentí con la cabeza mientras todos los demás niños comenzaban a unirse y suplicar por un bocadillo helado. Hoy hacía calor y la mención de algo frío y refrescante para comer también me emocionó un poco. “Está bien”, dije. “Comamos helado.”

Los niños vitorearon emocionados mientras me seguían a la cocina. Edrick lo siguió detrás del grupo, pero solo porque Ella lo agarró de la mano y tiró de él sin ceremonias. Sin embargo, cuando llegué a la cocina y abrí el congelador, me decepcionó ver que no había helado ni ningún tipo de delicia congelada.

“Lo siento, muchachos”, dije con un suspiro, volviéndome hacia los niños decepcionados. “Parece que no hay ninguno”. Todos los niños comenzaron a hacer pucheros dramáticamente; Estaba a punto de enviarlos a jugar y dejar de pensar en el tema cuando Sophia apareció de repente en la puerta, luciendo confundida.

“¿Qué ocurre?” preguntó, rompiendo el silencio mientras miraba a su alrededor a todas las caritas tristes.

“No hay helado”, dijo Clara. La niña tenía el labio inferior levantado en un puchero distintivo e incluso de alguna manera logró contener algunas lágrimas en sus grandes ojos azules. “Hace mucho calor afuera…”

Sophia suspiró. “Sí. Lo siento, necesito hacer algunas compras. He estado tan ocupada…”

“Invitaré a todos a tomar un helado”.

Todos se volvieron hacia Edrick, sorprendidos por la repentina y generosa oferta del multimillonario Alfa.

“Oh, no tienes que…” comenzó Sophia, pero Edrick la detuvo.

“En realidad. Será divertido. Invito yo.”

Mis ojos estaban muy abiertos mientras miraba de un lado a otro entre Edrick y Sophia, igualmente sorprendida. Sin embargo, antes de que cualquiera de nosotros pudiera decir algo, los niños repentinamente estallaron en un coro chirriante de gritos y vítores emocionados, haciendo que mis oídos zumbaran. Sin embargo, no pude evitar sonreír, y Sophia tampoco.

“Está bien, está bien”, dijo mientras Clara y un par de niños más comenzaban a suplicar y tirar de su falda frenéticamente. “Todos, vayan al armario y cojan sus zapatos y sus sombreros para el sol. ¡Apresúrate!”

Con un último aplauso, todos los niños salieron en una gran estampida para prepararse para la caminata, dejándonos solo a Edrick, Sophia y a mí solos en la cocina.

“Es muy amable de tu parte, Edrick”, dijo Sophia con una sonrisa cansada. “Te lo devolveré tan pronto como pueda…”

“Tonterías”, interrumpió Edrick. “Será un día frío en el infierno cuando te pida que me pagues por el helado”.

La cara de Sophia se puso un poco roja. “Bueno, gracias. Iré a preparar a los niños”. Con eso, ella se escabulló. Juraría que pude ver una pequeña lágrima en sus ojos justo antes de irse, pero no podía estar completamente seguro.

Ahora Edrick y yo estábamos solos. No sabía qué decir; Estaba sin palabras. Su actitud esa mañana había sido tan indiferente y fría, y ahora aquí estaba, uniéndose a nosotros para las lecciones de arte, riendo y bromeando con los niños, e invitando a todos a tomar un helado. Si todavía no estuviera tan herido por su aparente aventura de una noche con una mujer misteriosa, su amable comportamiento me habría ablandado… pero admito que todavía estaba teniendo dificultades para superar eso.

De repente, Edrick se volvió para mirarme. Abrió la boca para hablar, y por un fugaz momento pensé que tal vez se disculparía por su comportamiento esa mañana… Pero no lo hizo. En cambio, metió la mano en el bolsillo y sacó dos mascarillas quirúrgicas azules. Rápidamente se acercó a mí y me lo entregó con una expresión sombría en su rostro.

“Asegúrate de usar esto”, dijo. “Sigue siendo arriesgado”.

Me quedé estupefacto ante su petición. Tomé la máscara, pero me sorprendió que eso fuera realmente todo lo que tenía que decirme; ninguna disculpa? ¿Nada?

De todos modos, no importaba; Con nada más que una mirada más y prolongada hacia mí, Edrick de repente giró sobre sus talones y salió para encontrarse con Sophia y los niños en el vestíbulo. Lo miré fijamente por unos momentos, todavía en un estado de incredulidad, antes de dejar escapar un profundo suspiro y seguirlo.

Cuando salí al vestíbulo, el lugar estaba lleno del caos de una docena de niños pequeños emocionados preparándose para ir a comprar un helado. Ver a los niños tan emocionados me hizo olvidar temporalmente mi molestia con Edrick, así que ayudé a Sophia a preparar a los niños. Finalmente, después de que todos estuvieron listos y yo me puse mi propia máscara, salimos en fila del orfanato y comenzamos la caminata hacia una heladería cercana. Edrick caminaba al frente mientras Sophia y yo caminábamos detrás, instruyendo a los niños a tomarse de la mano y permanecer en una sola fila mientras caminábamos.

De camino atravesamos un pequeño parque. La sombra de los árboles y el fresco chorro de agua que salía de las fuentes fue un bienvenido alivio del calor seco de la tarde, y el sonido del canto de los pájaros y los niños charlando alegremente hicieron que una sonrisa apareciera en mi rostro debajo de mi máscara. .

Mientras tanto, Edrick caminaba en soledad al frente del grupo. Sophia se quedó conmigo y hablamos mientras veíamos al multimillonario Alfa caminar delante de nosotros.

“¿Qué pasa con la máscara, si no te importa que te lo pregunte?” Preguntó Sofía en voz baja. “Quiero decir, entiendo por qué lleva uno, pero tú…”

Sacudí la cabeza. “Los tabloides están empezando a tener una idea equivocada”, dije, todavía sin mencionarle el embarazo. “Eso es todo.”

“Ah…” Sophia asintió, reflexionando sobre mis palabras durante unos minutos antes de volver a hablar. “Sabes, realmente parece muy diferente ahora. Es como si ni siquiera fuera el mismo CEO de WereCorp que conocí ese primer día en el orfanato… Realmente ha cambiado para mejor, ¿no crees?

Me quedé mirando la espalda de Edrick mientras caminaba. Él sostenía la mano de Ella, quien sostenía la mano del niño detrás de ella, y así sucesivamente. Ella charlaba alegremente sobre los sabores de los helados, y aunque no podía ver la cara de Edrick, sabía que probablemente estaba feliz de estar en un lindo día con su hija… Pero al mismo tiempo, no podía superar el Olor a perfume en su ropa de esa mañana. En ese momento, eso me molestó más que el hecho de que él, borracho, se quedara dormido en el sofá, completamente vestido y con una botella de whisky vacía. Si quería salir un rato, entonces dependía de él, pero ¿salir con otra mujer y usarlo como excusa para decepcionar a su hija antes? Incluso si cambió de opinión y terminó compensándolo, todavía lo encontré deplorable.

“Honestamente”, continuó Sophia, sacándome de mi línea de pensamiento, “creo que has tenido un impacto positivo en él”.

Fue entonces cuando negué con la cabeza, con los ojos todavía fijos en la espalda del multimillonario Alfa.

“No estoy seguro de cuánto ha cambiado”, dije en voz baja.

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